今日の狙った目的地はカフカス山脈（別名はコーカサス山脈）の真中にあるカズベギという村だ。その場所は
トビリシの真北にある。カズベギと言うのは、ロシアの国境から５キロしか離れていない（因みに戦争中のチェチェニア
共和国から２０キロ離れている）。自分は山々の大ファンだから、この目的地へ行くことはこのツアーのハイライトの
一つであったといえる。ヨーロッパなどでは、皆がカフカス山脈について一応聞いたことがあるが、そこへ本当に行ったことがある
人はあまりいない。カフカス山脈みたいな高山形は世界中で珍しいものではない。それにもかかわらず、どんな山脈でも
特殊性がある。カフカスはヨーロッパとアジアの間の境で、多様な民族と言語・文化などのたまり場だ。それに応じて、
その地方は昔から激しい戦闘の舞台だと現在にもわかる。チェチェニア戦争やアブハジア内戦などは目下焦眉の例だ。
あるグルジアの昔話によって、神は世界の創造の後に美を配分した。結局カフカスのほうに着いたとき、沢山の美が残ってしまった。
そうすると神は残った美をその小さい領域の上に払い落とした。
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撮影: 陽と陰の舞台になったカフカスの山々
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出発した前、Nasiからカズベギで宿泊所の住所とそこへの歩き方を説明してくれた。一泊は行くになるかと聞くと、彼女は ただ「安いですよ」と言った。そしてその宿泊所の家族に宛てた手紙をもらった。そして彼女に別れを告げた。 トビリシでの滞在は本当にいい体験になったのはだいたいNasiとその家族のおかげであったと言える。続いて地下鉄で ４番目の駅のディドゥベというバス・ターミナルへ行った。地下鉄にも、色々な安ぴかものを売っている貧しそう子供が 行ったり来たりした。 地下鉄はディドゥベの前に地面に出て、その列車からバス・ターミナルの大きさが見える。すごく大きくて混乱している場所だ。 乗合タクシーと普通のタクシーやバスなどの乗り物と無数の店がまぜこぜにして、市場とバス・ターミナルが一緒になったところだ。 そのため、人もすごく大きくて治安が悪そうな場所だ。
ロシア行きバスとマルシュルトカ以外には、目的地はいつもグルジアの文字だけで書いてあるので、カズベギ行きマルシュルトカ を探すのはかなり時間がかかった。やっとみつけたとき、もう午前１０時だったが、席がまだ沢山空いていた。 そのため、満席になるまで待って、出発するまでに１時間ぐらい待っていた。
やっと出発してまず北方へトビリシから離れた。その道路はまず川ずたいに進む。数十キロを走った後、
微妙な碧青色のダムを通り過ぎた。そこから、斜面が段々きつくなって道路は上へあがる。高い山はまだ
見えないが、谷沿いの山はもっと続くと高山形のようになる。そこの道路は部分的に工事中なので、運転しにくくてバスは
激しくゆらゆらしている。だが、それにもう慣れてきた。川を溯ると、その川は渓流になる。道路はあるところで
川から離れて標高がかなり高くなる。途中でカーブにある小さな休憩所で休憩する。そこには、源があるので皆は
ボトルに水を注ぎ足す。その他には、蝿の天国という信じられないように汚くて臭いトイレと小さな市場がある。
そこには、カフカスに住んでいる民族の伝統的な毛皮帽などが販売されている。他の伝統的な衣類とか、食べ物や飲み物などが
ある。
その山地を通過するときに最初から目立つのは、本当に自然のままの風景だ。当然ながら道路とか、あちこちにある小さい村など
の人工的なものもあるが、一般的に言うとめったに人間の跡が見えない。清かな渓流や山腹を覆う茂っている牧草地などは
素晴らしい。一番気にいるのは、浸蝕のサインだ。アルプスなどでは、農業などの影響で浸蝕を避ける対策が多い。だが、カフカスは
アルプスと同じ比較的に若い山脈で、毎年進んでいる浸蝕作用を勉強したい人にとって、この地方は天国だ。斜面には水力だけで
掘られた溝が多くて、山峡に底にはかなり新しそう沖積扇状地がよく見える。色んな村は危ないところに建ってあり、そこにも
予防措置が全然取られていないので次の数十年間の間に岩滑に遭う可能性が高い。
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撮影: 上から見たカズベキとゲルゲティという村
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その大きなセンターを通過した後、左側にはただ何でもないところに置いてある変なパノラマという大きなコンクリートの 建築物が見える。中には、大きなグルジアの歴史を表す絵などが見える。しかも屋根などがない。その後、ジュヴァリ峠という 標高の約2400メートルでこのグルジア軍用道路の一番高い地点を超える。そこには空気が涼しくて、雲が山を触るから素晴らしい 眺めだ。峠を超えた後、道路はずっと谷の底に下がり、岩滑が多いので道路はよく屋根に覆われている。だが、そのコンクリートの屋根 はすごくぼろぼろして、その予防措置か岩滑かどちらが乗り物にとって危ないのはわからない。
その峠の北にある谷は幅は2、3キロのＵ字谷だ。左右にある山はすごく高くて斜面がきつい。あちこちに白雲があったが、
是非見たかったカズベク山というその地方の一番高い山はまだ見えなかった。午後2時ぐらいになったと、カズベギ村という
目的地に到着した。爽やかな空気でかなり野趣に富んだところだ。カズベギは長い盆地にあり、周りは高い山ばかりだ。
バスを降りた後、バス停の傍にある川を超えて、ゲルゲティ村方面へ歩いた。まずNasiから教えてくれた宿泊所を 探そうとした。しかもその村は小さいのですぐみつけた。ある二階の建物にはVanoと彼の家族が住んでいる。入ったとき、 彼はすぐ歩いてきて、私達を英語で迎えた。若い人ですごい優しそうだ。私は最初に彼の英語をあまり分からなくて彼の英語は 悪いと思ったけど、それはただ言語欠陥のせいだと気づいた。それ以外は、彼は英語がすごいうまくて、ちょっと彼の話を聞くとすぐ 言語欠陥に慣れる。彼の妹（！？）とお母さんにも迎えられ、皆が私達は家族のメンバーで、長い旅から帰した人だという感情を与えて 本当にすごい優しい人だった。私達以外、ニュージーランドや日本などから来たバックパッカーがいた。
他の旅行者は皆が寝袋を持ってきた。しまった。やっぱり山地のほうを旅行するとき、寝袋を持ってきたほうがいいが、 私達は二日間しかカフカスにいなく、トルコやアルメニア・グルジアの都市には寝袋が不要だ。荷物を置いた後、 Vanoに一階にある大きな食堂みたいな部屋をみせてくれた。中には、壁にかけているスタリンの画像が目立つ。隣には、 台所がある。中々ユース・ホステルみたいな設備だ。優しい母親が来て、お腹が空いたかどうかと訊いた。肯定すると 実質のあるスープとパンをもらった。母はまず私の前に皿を置いた。私は皿を隣に座っている自分の彼女に渡した。 そうすると、母は急に騒いだ。彼女の手から皿を取ってまた私の前に置いた。そして私達に「グルジアでは必ず男が 始めて料理をもらうんですよ！男性優先ですよ！」と説明した。
かなり美味しいスープを食べた後、もう遅かったからさっそく出発した。ゲルゲティの手前にある標高差400メートルの 山頂には、サメバ教会という名所がある。教会の外見ばかりではなくて中も見たい人はまず村に住んでいる ゲンリ・ツチクラウリ師から教会の鍵を取ってくることが必要だ。村の上部に住んで、少し探した後に彼の家をみつけた。 しかし、彼は隣人によって村の下部に行ってしまった。時間が少ないので、仕方なく鍵なしで教会へ登ろうとした。
小さな畑を横断して、森林に入ってジグザグに進んで山を登る。雨が降りそうから最後のほうに近道をして藪が多い森で 坂がきつい小道を登った。森から出るとなだらかな丘陵に着いた。その丘は花が多い芝に覆われて、ちょっと歩くと上から 谷とそこにあるゲルゲティ・カズベギ村が見える。息もつけないほどの綺麗な眺めだ。下には所々で白雲が浮かんで、 谷の反対側の山脈がよく見える。しかし、後ろにあるカズベク山があるはず方面には、 暗い雨を孕んだ雲の壁が立った。
そこから、隣の丘にある教会が見える。その教会は、厚い石垣に囲まれている本館とそれから別れている鐘の塔だ。
石は色彩が豊富で、様々な珍しいシンボルがある（参照：隣の写真。その動物などのシンボルの意味がわかる方は
意味をメールで知らせてください！！）。教会は素晴らしいが、もっと素晴らしいのはやっぱりその上からの眺望だ。
北の方面を見ると、カフカス山脈の山麓が近いと見える。ちょっとだけ北の方に進むと、ロシアの領域の北カフカスの
前山に入る。カフカスの北南の広がりはあまり大きくない。
雨が降りそうので、前と違うもっと坂がきつい小道を歩いて山を下がる。村に入るために墓地を横断しなければならない。
そこには、村の人に会って恥ずかしかった。
ゲルゲティ村は曲がり角の多いところで、車で入れない。汚い農家は傾きはひどい。その村には、２０世紀が 届かなかったという感じがする。色々な農家は完全に壊れて、もしかすると都市へ移動した家族の家だった。 どこにも鶏や牛、豚、馬、犬、猫などがいる。あちこちに子供が遊んでいる。村の隣にある小川の水は清そうが、ちゃんと 見ると油が出る機械などのゴミが入っていて絶対飲まないほうがいい水だとわかった。田舎のほうにも、やっぱり環境は 大事にされているものではない。村を横断するとき、よく住民に睨まれた。だが、じっと見られる私達はちょっと頷いて 挨拶すると、いつも相手の顔が晴れやかになって笑顔で挨拶してくれた。最初は変な感じだったが、やっぱりここは 礼儀が何よりも大切だ。皆は優しいから、その村の人の生活に侵入してしまう感じがなくなった。
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撮影: サメバ教会ではプーシキンがインスピレーションを受けた
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