Allgemeine Fakten
Auf Chinesisch lautet der Name der Großen Mauer wànlî cháng chéng 万里长城, was soviel bedeutet wie „Zehntausend li lange Festung“. Ein li sind ca. 500 m; also hier 5000 km, was auch in etwa der Wahrheit entspricht. Im Schnitt ist das Bauwerk 3 bis 5 m hoch.
Das Bauwerk reicht fast von der Mandschurei bis nach Uigurien im Westen, ist aber nicht zusammenhängend. Sie diente vornehmlich als Bollwerk gegen Reitervölker aus dem Norden. Errichtet über viele Jahrhunderte hinweg, sind die Abschnitte bei Peking oft aus der Ming Dynastie (um das 14.-17. Jhd.).
An den meisten Stellen ist die Mauer arg verwittert und erodiert; wegen der Hangneigung ist die Begehung deshalb streckenweise sehr gefährlich. Restaurierte Stellen gibt es auch – man sollte Beides sehen!
Bei Simatai 司马台 gibt es einen grossen Busparkplatz mit einigen Läden, die den üblichen Ramsch verhökern, und zahlreiche Imbissbuden. Alles in allem geht es jedoch in Simatai sehr fair zu – absolut kein Vergleich zum Beispiel zu den Pyramiden von Gizeh!
Anreise
Simatai und andere Sammelpunkte (am bekanntesten: Badaling 八达岭) entlang der Mauer sind von Peking aus in guten zwei Stunden erreichbar. Badaling ist auch mit dem Zug erreichbar – vom Nordbahnhof in Peking. Fast jedes Hotel bietet Busfahrten an (am stressfreiesten). Taxi geht natürlich auch.
Übernachtung
Solange man nicht die Mauer entlang reist oder die westlichen Gebiete besucht, ist es besser, in Peking oder einer anderen Großstadt zu übernachten.
Sehenswertes
Nicht nur das allen topographischen Hindernissen strotzende Bauwerk selbst, sondern auch die Umgebung ist atemberaubend. Die Chinesische Mauer ist wahrhaftig ein Muss! Am besten ist es, auf der Mauer entlang zu laufen, und auf einem der höchsten Punkte der Umgebung zu verweilen um das Bauwerk von oben zu betrachten.
Photos
Fährt man von Peking gute 100 km Richtung Norden, so trifft man schon bald auf die ersten Überreste der Grossen Mauer. An dieser unwirtlichen Stelle, bei Simatai 司马台, ist die Mauer ein ungemein beeindruckendes Bauwerk. Welche Arbeit es gekostet haben mag, diese Mauer mit einfachsten Mitteln zu errichten, zeigt dieser Eindruck der dortigen Landschaft. Um optimalen Schutz zu gewährleisten, wurde sie fast durchgehend entlang der Bergkämme errichtet.
Entlang der wichtigsten Stellen der Mauer findet man zwischen den zumeist durch Treppen begehbaren Teilstücken vereinzelt Wachtürme, welche in mehrere Kammern untergliedert sind. Aufgrund des dicken Mauerwerks bieten sie im erfrischende Kühle und im Winter Schutz vor den eisigen Nordwinden.
Von weitem schon imposant, ist die Mauer auch bei näherer Betrachtung mit ihrer Höhe von 4, 5 und mehr Metern sehr eindrucksvoll. Dass die Mauer ihren Schutz vor den Stämmen des Nordens nicht erfüllt haben möge ist kaum vorstellbar, zumal in regelmässigen Abständen errichtete Wachtürme eine lückenlose Beobachtung des Grenzgebietes zuliessen.
Die Grosse Mauer kann man sich nicht als durchgehende Linie vorstellen, sie erscheint mit ihren vielen Abzweigungen eher wie ein mehrköpfiger Drache, der sich hier zur Ruhe gelegt hat. Die Mauer ist in ihrem weiten Lauf auch nicht in sich geschlossen sondern besteht aus vielen Einzelstücken, die sich mal mehr im Norden und mal mehr im Süden befinden. Angeblich zählt die Mauer zu den beiden einzigen Bauwerken, die man aus dem Orbit mit blossem Auge erkennen kann – neben der grossen Deichanlage in den Niederlanden.
Nicht überall sieht die Mauer so vollkommen aus wie man es aus den Reiseführern kennt – und das ist auch gut so. Teilweise wird das Laufen auf und entlang der Mauer zu einer einzigen Kletterpartie, und nicht selten sind die Steine sehr lose. Dementsprechend gibt es wohl auch häufiger tödliche Abstürze.Wird das Gelände zu steil, wurde nur eine kleine schmale Mauer gebaut (im Bild hinten), doch auch diese war sicherlich nicht einfach zu errichten.
Das Wandern auf der Mauer erfordert etwas Geschick. Entsprechend dem rauen Relief der Umgebung sind auch die den Bergkämmen folgenden Mauerstücke nicht immer leicht begehbar. An den restaurierten Stellen wie dem auf dem Photo ist das zwar schweisstreibend; im Gegensatz zu den weniger intakten Stellen jedoch zumeist ungefährlich. Richtig gefährlich wird es, je weiter man sich von dem Touristenrummel entfernt. Man muss teilweise auf allen Vieren laufen, und lose Steine stellen eine ernste Bedrohung dar. Jahr für Jahr kommen so manche Schaulustige auf diese Weise zu Schaden und wie ich hörte zum Teil zu Tode. Der sich mit jedem Schritt wandelnde Ausblick entschädigt indes für manche Mühen und es fällt schwer, sich davon zu lösen und zurückzukehren.
In Simatai kann man von einem Nebengipfel aus die Mauer verlassen und einen anderen Weg zurück zum Parkplatz wählen. Diesen kann man zu Fuss oder per Sessellift bewältigen, wobei letzterer reichlich überteuert ist. Durch ein zerklüftetes Flusstal gelangt man schliesslich zum Ziel. Die zwar karge Flora und Fauna lässt garantiert keine Langeweile aufkommen, und auch der Blick zurück lohnt sich immer.
Links
- http://www.itcn.net.cn/member/smt/jianjie.htm#1: Englisch und Chinesisch. Mehr Infos über Simatai.
